Le verruche, spiacevoli compagne di viaggio

Le verruche sono delle lesioni cutanee benigne provocate da papilloma virus, che assumono un aspetto diverso in base al ceppo virale. Possono scomparire anche autonomamente, ma di solito di vogliono anni. Talvolta vanno incontro  recidiva, ripresentandosi più volte di seguito. Generalmente interessano tutta la popolazione, sono più comuni nei bambini e meno negli anziani.

Le verruche comuni appaiono come noduli di 2-10 mm, ben delimitati e dal colore grigio chiaro, giallo, marrone o grigio-nero. Si possono sviluppare su tutta la superficie corporea, ma più facilmente nelle zone soggette a traumi come mani e piedi. Possono assumere forme più insolite (peduncolate o filiformi) nelle zone del capo e del collo soprattutto dove sono presenti barba o capelli.
L’inoculazione è favorita da traumi come tagli e macerazioni; situazioni particolari di immunodepressione (ad esempio HIV) possono portare più facilmente al contagio e allo sviluppo di manifestazioni difficili da trattare. Nella maggior parte dei casi le verruche sono asintomatiche, ma causano a volte dolore, soprattutto quando interessano la zona plantare, e necessitano quindi di trattamento.

La diagnosi si basa normalmente su un esame obiettivo, ma talvolta è necessaria una biopsia. Infatti è possibile confondere una verruca con altre manifestazioni quali calli o fibromi. Per quanto riguarda il trattamento vengono usati principalmente l’acido salicilico e la crioterapia. Il primo, accompagnato anche dall’urea in forma di liquido o pomata, permette un trattamento poco invasivo e che non lascia cicatrici. Per questo motivo, spesso viene preferito nelle zone visibili quali il volto. La crioterapia è forse il trattamento più efficace ed immediato, ma è doloroso e può lasciare cicatrici. Si utilizza quindi per zone non esposte come i piedi. Nei casi meno gravi è possibile acquistare in farmacia il kit per eseguire il trattamento a casa, ma è necessario prestare particolare attenzione per la facilità con cui la ferita si può infettare.

Per prevenire la comparsa della verruche è necessario evitare di camminare scalzi in luoghi pubblici come le piscine o le palestre ed evitare di condividere con altri asciugami o utensili per la cura delle unghie. Inoltre è buona norma curare adeguatamente tagli e ferite per evitare l’infezione e l’autoinoculazione (ovvero il contagio da una parte del corpo all’altra: dalle mani al viso per esempio).