Quel buon profumo che ci riporta all'infanzia

Vicks Vaporub è un prodotto famoso in tutto il mondo, usato da generazioni per trattare le affezioni delle prime vie respiratorie. Ma come è nato questo unguento balsamico? Quali sono le sue proprietà e i suoi benefici? E come si usa correttamente? Scopriamolo in questo articolo.

Vicks Vaporub ha origine negli Stati Uniti alla fine del 1800, grazie a un farmacista di nome Lunsford Richardson. Egli creò una pomata per i suoi figli, affetti da croup, mescolando vaselina con oli essenziali di mentolo, canfora, eucalipto e trementina. Il prodotto si rivelò efficace per liberare le vie respiratorie e alleviare la tosse. Richardson lo chiamò Vicks Croup and Pneumonia Salve, in onore del suo cognato Joshua Vick, un medico che gli aveva permesso di usare il suo laboratorio. Nel 1912, il prodotto cambiò nome in Vicks Vaporub (in inglese rub significa strofinare, unh riferimento al suo utilizzo) e iniziò a essere venduto in tutto il paese, diventando presto un rimedio popolare e apprezzato. Nel corso degli anni, Vicks è diventato un marchio, ampliando la sua gamma di prodotti a cerotti, inalatori, sciroppi e pastiglie per il trattamento dei sintomi del raffreddore e dell'influenza.

Vicks Vaporub combina diversi ingredienti naturali dalle proprietà balsamiche, antisettiche, decongestionanti e analgesiche. L'inalazione di mentolo, canfora ed eucalipto ha un effetto rinfrescante e calmante sulle mucose irritate, agendo sui recettori del tratto respiratorio, influenzandoli positivamente nel contrastare i principali sintomi del raffreddore. L'olio essenziale di trementina infine ha proprietà rilassanti per la muscolatura dei bronchi ed aiuta a ridurre la tosse. Questi principi attivi, una volta applicati sulla pelle o inalati, si diffondono in tutto il corpo e agiscono sui recettori del freddo, provocando una sensazione di sollievo e benessere. Per coloro che hanno superato i 40 anni, inoltre, Vicks Vaporub ha un profumo caratteristico e riconoscibile, che evoca ricordi di infanzia e di cura familiare.

Vicks Vaporub non è solo un rimedio tradizionale, ma anche un prodotto supportato da evidenze scientifiche. Diversi studi clinici hanno dimostrato la sua efficacia nel trattamento dei sintomi del raffreddore e dell'influenza, sia nei bambini che negli adulti. In particolare, Vicks Vaporub è stato confrontato con un placebo a base di vaselina e ha mostrato di:

• Ridurre la frequenza e l'intensità della tosse
• Migliorare la qualità del sonno e la funzionalità respiratoria
• Diminuire la congestione nasale e il mal di gola

Vicks Vaporub ha anche dimostrato di avere un effetto antifungino, utile nel trattamento dell'onicomicosi, un'infezione delle unghie causata da funghi. In uno studio pilota, l'applicazione di Vicks Vaporub sulle unghie infette per 48 settimane ha portato a una guarigione completa o parziale nel 83% dei casi, con un alto grado di soddisfazione dei pazienti.

Vicks Vaporub è un farmaco da banco, che può essere acquistato senza ricetta medica, ma che va usato con attenzione e secondo le indicazioni del foglietto illustrativo. Vicks Vaporub si può impiegare in due modi:

•  Per uso esterno: si applica l'unguento direttamente su petto, gola o dorso, frizionando per qualche minuto e poi stendendo uno strato spesso. Si ripete il trattamento due volte al giorno, di cui una la sera prima di dormire. Si indossano abiti ampi per facilitare l'inalazione dei vapori.
• Per inalazione: si scioglie un cucchiaino di unguento in una ciotola di acqua calda e si aspira il vapore per 10-15 minuti. Si fa attenzione a non riscaldare la miscela una seconda volta né a riscaldarla durante l'inalazione, per evitare il rischio di ustioni. Si evita di usare il microonde.

Si consiglia di evitare l'utilizzo nei bambini sotto i 30 mesi.